이스마엘(창16:11)

아브라함의 총애를 받은 아들

유대인들이 정신적·신체적 조상으로 간주하는 아브라함은 신에게서 장차 위대한 나라의 아버지가 되게 해주겠다는 약속을 받았다. 하지만 세월이 흘러도 아브라함과 그의 사랑하는 아내 사라에게는 자식이 없었다. 아브라함은 아내의 하녀인 하갈에게서 아들을 낳았는데, 그가 바로 이스마엘이다. 그 이름은 "신이 말을 들어준다"는 뜻이다. 이스마엘이 태어난 뒤 하갈은 콧대가 높아져 주인을 오만하게 대했으므로 사라는 그 사실을 남편 아브라함에게 고하면서 시비를 가려줄 것을 청했다. 아브라함이 사라의 뜻대로 하라고 하자, 사라는 하갈을 박대했고 하갈은 이를 피해 황야로 도망쳤다. 그러나 신의 천사가 그들이 죽지 않도록 도와주었다(창세기 16).

이스라엘 민족은 처 사라가 노년에 낳은 이삭의 후손이고, 종 하갈이 낳은 이스마엘은 다른 큰 민족의 시조가 될 것을 야훼가 약속했다고 창세기는 전하고 있다. 이스마엘이라는 이름은 사회에서 추방된 자를 가리키는 뜻이 되었다. 창세기 16장에는 이런 구절이 있다. "그가 사람 중에 들나귀같이 되리니 그의 손이 모든 사람을 치겠고 모든 사람의 손이 그를 칠지며 그가 모든 형제와 대항해서 살리라."

아랍인들은 자신들이 이스마엘(코란에는 이스마일로 나온다)의 자손이라고 믿는다. 무슬림 전설에는 아브라함과 이스마엘이 신성한 도시 메카에 카바 신전을 세웠다고 되어 있다. 성서와 달리 코란은 이삭이 아니라 이스마일이 아브라함의 총애를 받은 아들이며, 제물로 바쳐질 뻔한 아들이라고 말한다. (유대인과 그리스도교도가 의도적으로 아브라함의 이야기를 곡해했다는 의미를 담고 있다.)

황야로 내쫓긴 딱한 하갈과 이스마엘은 여러 회화 작품의 주제가 되었다. 프랑스 화가 코로는 「사막의 하갈」(1835)이라는 감동적인 작품을 남겼다. 그러나 문화적인 관점에서 가장 유명한 이스마엘은 허먼 멜빌의 걸작 『모비딕』에 나온다. 이 소설은 "나는 이슈마엘이라고 한다"라는 구절로 시작한다. 1800년대에 이 작품을 쓴 멜빌은 독자들이 성서에 익숙하므로 이슈마엘이라는 이름이 성서의 이스마엘처럼 뿌리 없는 유목민을 상징한다는 것을 즉각 알아채리라고 여겼던 것이다.

[네이버 지식백과] 이스마엘 [Ishmael] (『바이블 키워드』, 2007. 12. 24., 도서출판 들녘)

‘하나님께서 들으신다’는 뜻. 광야에서 고통당하던 하갈의 호소를 들으셨다는 의미(창 16:11). 아브라함과 애굽 출신 여종 하갈 사이에서 태어난 아들. 아들이 없던 사라는(창 16:1) 당시의 관습을 좇아 여종 하갈을 아브라함에게 주어 아들을 얻게 했다. 그때 아브라함은 가나안 땅에 거주한 지 10년째 되는 해로 86세였다(창 16:3). 아브라함은 언약의 후손을 주시겠다는 하나님의 약속이 있었음에도 불구하고 인간적인 생각에서 첩을 통해 아들을 얻은 것이다(창 15:1-5; 17:18). 이스마엘이 태어나기 전 여호와의 사자가 그 이름과 성격을 미리 알려주었다(창 16:11-16).

한편, 이스마엘은 13세에 할례를 받았고(창 17:25). 16세 때에 이삭을 조롱한 일로 어머니 하갈과 함께 아브라함의 집에서 쫓겨났다(창 21:8-10, 14). 아브라함은 떡과 물 한 가죽부대를 주어 이스마엘과 하갈을 내어보냈다. 그들이 광야 브엘세바에서 방황하다가 기진했을 때 하갈의 생애에서 두 번째로 하나님의 사자가 나타나 물을 얻게 하고, 이스마엘로 한 민족을 이루게 하겠다는 이전의 약속을 새롭게 했다(창 21:17-20). 이후 이스마엘은 바란 광야에서 활 쏘는 자가 되었고, 하갈이 그를 애굽 여인과 결혼시켰다(창 21:20-21). 아브라함이 죽자 이복 동생 이삭과 함께 부친을 장사하였다(창 25:9). 그는 열두 아들과 한 딸을 두었으며, 그 딸은 에서의 아내가 되었다(창 28:9). 이스마엘은 137세에 죽었다(창 25:17).

성경은 이스마엘을 가리켜 ‘육체를 따라 난 자’(갈 4:22-23)라 했고, 그 후손이 큰 민족을 이룰 것이지만(창 21:13, 18), 다른 민족들과 함께 심판받을 것이요(렘 25:12-29), 그 영광이 쇠할 것이라 예언하고 있다(사 21:13-17).

[네이버 지식백과] 이스마엘 [Ishmael] (라이프성경사전, 2006. 8. 15., 생명의말씀사)